有沒有注意到很多教導睡覺的文章都會說
睡前洗個熱水澡可以幫助睡眠
這是真地嗎？
這個作法的理論根據是70年代發現人體體溫有日夜周期性(Circadian rhythm)
在入睡前1-2個小時最高，然後逐漸下降，在清晨4-5點時達最低點，然後又上升。
早期研究發現睡前洗個溫水澡，可以改變睡眠時的睡眠結構，受試者也覺得自己睡得比較好。
近年來針對失眠族群的研究也發現不同的失眠族群，他們的體溫周期性不同於正常人。入睡困難的人(sleep onset insomnia)體溫比較晚下降；早醒的人體溫比較早下降。
所以，好像真有這麼一回事：體溫和睡眠有關係？！
那麼洗澡和體溫又怎麼被扯在一起的？！
可能是因為洗熱水澡算是被動加熱(passive heating)，所以體溫先上升；洗完之後，周邊血管放鬆，易散熱；造成體溫曲線向左偏移，所以就會比較好入睡。
可是這個觀念可以適用在所有年齡的人嗎？比方說兒童呢？
很可惜，沒有針對兒童這個族群的相關醫學研究指出有效或沒效！！
而且我們從圖中可以發現如果洗澡時間點離上床睡覺時間太近，
反而體溫下降慢，可能會有反效果。
但是如果就睡眠儀式(制約理論)的觀點，
只要不會造成太多父母的困擾，
洗澡可以增加親子關係，又可以讓孩子身體乾乾淨淨，
應該是不會特別反對這件事。
來源:黃政憲醫師兒童睡眠二三事
